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Punta Lucrecia versus Ike
María Elena Balán Saínz
El huracán Ike llegó a Cuba por la provincia de Holguín, específicamente por Punta Lucrecia. Vale recordar que su faro fue inaugurado el 10 de octubre de 1868, el mismo día en que Carlos Manuel de Céspedes dio la libertad a sus esclavos, en el ingenio La Demajagua.
Ubicado en el municipio de Banes, el faro marca el rumbo a las embarcaciones y su construcción fue idea del Capitán General de la Isla, José Gutiérrez de la Concha, en su primer período de gobierno, debido al naufragio del bergantín Themis, que navegaba frente a las costas de ese hermoso lugar.
La roca utilizada en la fuerte edificación, que ha resistido el paso de los vientos y el salitre durante hace casi150 años, fue sacada de una cantera y para trasladar los enormes bloques de varias toneladas, resultó necesario construir un rústico ferrocarril arrastrado por bueyes, cuyos carros rodaban por carriles de madera.
Expertos se preguntan con qué material peqaron esas piedras, ya que en todos estos años han resistido sin ser destruidas.
La base del faro es octagonal, la torre tiene una altura de 121 pies y una escalera en espiral compuesta por 218 escalones.
Los primeros torreros se sumaron a la lucha independentista de los mambises y el lugar fue eventualmente cerrado, para ser luego reabierto.
Ahora, la furia de la naturaleza enfrentó a este huracán, llamado Ike, con el faro que cuenta con casi siglo y medio de vida, y coincide su inauguración con el inicio de la Guerra de los Diez Años.
Che: Gestor del primer trabajo voluntario
María Elena Balán S.
Aquel 23 de noviembre, las labores constructivas de la Ciudad Escolar Camilo Cienfuegos, en el Caney de las Mercedes tuvieron un matiz diferente a lo cotidiano.
El antecedente del inusual acontecimiento, hasta entonces inédito en Cuba, había sido ideado a principios de ese propio mes, el día cinco, cuando el Comandante Ernesto Che Guevara convocó a una reunión en el antiguo central Estrada Palma, hoy Bartolomé Masó, para explicar su proyecto.
El Che se desempeñaba en esos momentos como jefe del Departamento de Industrialización del Instituto Nacional de Reforma Agraria (INRA), y estuvo acompañado en aquel encuentro por otros dirigentes revolucionarios como Carlos Rafael Rodríguez y el Comandante Piti Fajardo, quien dirigía la construcción de la referida ciudad escolar para 20 mil niños en la oriental zona del Caney de las Mercedes.
Che h
... (... continúa)PANCHITO, IMAGEN DEL HEROÍSMO JUVENIL
Por María Elena Balán Saínz
Al Capitán Panchito Gómez Toro es necesario situarlo, definitivamente, en el lugar que conquistó, más que por la dramática y simbólica coincidencia de su mortal caída, por sus servicios a la causa independentista. Esta fue una de las razones que motivó al ya fallecido historiador de la Villa de Guanabacoa, Alberto Acosta Brito a escribir una biografía de ese mambí, que es viva imagen del heroísmo juvenil.
El Capitán Panchito, editado por la editorial Gente Nueva, está dedicado especialmente a las nuevas generaciones, que deben conocer más de este joven ejemplar. En el volumen se destaca que Francisco Gómez Toro nació en el campamento La Reforma, en lo que es hoy la provincia de Sancti Spíritus el once de marzo de MIL 876.
Cuando tenía poco tiempo de nacido llegó a ese lugar el brigadier Antonio Maceo, quien se interesó por conocer el sexo del nuevo descendiente de Máximo Gómez y Bern
... (... continúa)JOSÉ MARTÍ Y EL EQUILIBRIO DEL MUNDO
Ilustración pintura Esteban Machado inspirada en verso Yo soy un hombre sincero
Por María Elena Balán Saínz
El despertar de la conciencia continental de José Martí, quien fuera un defensor de nuestra América ocurrió, según afirman algunos historiadores, durante el bienio de 1875 al 1877, durante una de sus estancias en México, país por el que sintió un entrañable cariño.
La hidalguía y el encanto de esa tierra le llegó al Héroe Nacional cubano a través de muchos amigos, que le conocieron cuando residió allí, o en su paso ya próximo a venir a la Isla a reiniciar la Guerra Necesaria en 1895.
Es muy conocida su amistad con Manuel Mercado, a quien muchos investigadores llaman el confidente de Martí. En su casa en México, contrajo matrimonio con la cubana Carmen Zayas Bazán, quien fue la madre de su único hijo Francisco José.
También sería Mercado el destinatario de la última carta que escribió el Apóstol de la independencia de Cuba, poco antes de morir en Dos Ríos, el 19 de mayo de 1895.En ese documento, que se considera como s
... (... continúa)GUERRILLEROS DE AMERICA IRRADIAN ESPERANZA
Por María Elena Balán Saínz
Cada día el homenaje ha sido ininterrupido, desde el 17 de octubre de MIL 997, cuando los restos del Comandante Ernesto Che Guevara y sus compañeros llegaron a tierra villaclareña para descansar en el Memorial de Santa Clara.
Hay jornadas en las que más de 600 personas visitan el lugar y se ha dado el caso de un día en el cual han ido al Memorial turistas de 43 países.
Es que desde ese sitio, los guerrilleros de América siguen irradiando esperanzas y fortaleciendo la convicción de que hay que luchar por un mundo más equitativo.
Ya están en tierra cubana los restos de 30 combatientes de los 38 integrantes del Ejército de Liberación Nacional de Bolivia, encabezados por el Che, que cayeron en ese país sudamericano.
El pasado 8 de octubre se cumplió el aniversario 39 del deceso del Guerrillero Heroico y de muchos de sus compañeros, y Arca de Cubania cita las declaraciones del Doctor Jorge González, forense cubano que estuvo al frente del equipo multidisciplinario encargado de la búsqueda de los insurgentes, pasados casi 30 años de sus muertes.
Recuerda que en 20 héctareas de la zona que está en la parte posterior del cementerio, en la pista vieja del aeropuerto de Valle Grande, en Bolivia, comenzaron a investigar, con el fin de encontrar a los combatientes de la guerrilla.
El esquema general de búsqueda, según explicó González se basó en cinco aspecto
EXPEDICIONES NAVALES EN LA GUERRA DE LOS DIEZ AÑOS
Por María Elena Balán Saínz
Una minuciosa investigación demostró que durante la Guerra de los Diez Años se organizaron aproximadamente 58 expediciones navales, de las cuales arribaron a Cuba el 69 por ciento, de ahí que el apoyo por mar no fue una de las causas del fracaso, como se planteaba.
A esa conclusión llegó Milagros Gálvez Aguilera, Historiadora de la Marina de Guerra Revolucionaria, quien consultó numerosos documentos inéditos que confirman esos datos y señalan que la mayoría de los desembarcos de los expedicionarios ocurrieron entre mayo y octubre.
De las cerca de 40 expediciones que tocaron tierra, ocho fracasaron después de efectuado el alijo, por lo que solamente llegaron al Ejército Libertador los cargamentos traídos en 32 de esas embarcaciones.
En la investigación realizada por Gálvez, publicada bajo el título de Las Expediciones Navales en la Guerra de los Diez Años, presentado en La Feria del Libro en La Habana, se plantea
... (... continúa)DOS DE DICIEMBRE: REMEMBRANZA DE MI ABUELO MAMBI
Por María Elena Balán Saínz
La Plaza de la Revolución amaneció con la luminosidad de ese sol caribeño que le aporta calidez a nuestra identidad. Este dos de diciembre las emociones parecían que iban a hacer estallar los pechos de tantos cubanos que reafirmamos nuestro sentido de nacionalidad, nuestro deseo de seguir enarbolando con orgullo la bandera de la estrella solitaria, junto a Fidel y Raúl.
La marcialidad en el desfile, la apertura con la caballería mambisa me remontó a mis años infantiles y recordé a mi abuelo paterno, Coronel de la Guerra de Independencia iniciada en 1895, quien nos contaba sobre las hazañas de las huestes redentoras en la manigua, a golpe de coraje y valentía.
Hoy fue como si estuviera nuevamente conversando con el octogenario mambí al que tanto amé y quien, cuando era casi un adolescente salvó a su padre herido en plena carga al machete contra los españoles.
Fue él quien con sus relatos sobre José Mart&... (... continúa)
ETERNO RECUERDO A 8 ESTUDIANTES DE MEDICINA
Por María Elena Balán Saínz
La historia en Cuba no olvida que han transcurrido 135 años desde aquel veintisiete de noviembre, cuando ocho estudiantes de Medicina fueron llevados al paredón de fusilamiento por los gendarmes de la metrópoli española en La Habana.
Ese hecho ha quedado en la memoria de nuestro pueblo como una de las acciones más abominables del período colonial de España en Cuba.
Su único pecado era amar a la patria, tal como confesaron poco antes de ser ejecutados. Pero la sentencia de muerte estaba ya concebida, bajo el pretexto de que habían profanado la tumba del periodista español Don Gonzalo Castañón.
Como no existía idea exacta de quienes habían estado en el cementerio, fueron apresados 45 alumnos del primer año de Medicina. Aunque la presunta falta de los jóve... (... continúa)
?LOS RESTOS DE COLON EN LA HABANA?
Por María Elena Balán Saínz
Cuando Santo Domingo fue abandonado por los españoles, ante el empuje de los franceses, se designó una comisión para trasladar los restos de Cristóbal Colón a La Habana.
Hay quienes afirmaron que fue a su hermano Diego al que trajeron a Cuba y que el descubridor de América quedó donde estaba.
Referencias escritas en el siglo pasado y atribuidas a Richard Lewis señalan: Los restos de Colón yacen en la antigua Catedral de La Habana. Si existe alguna tumba que merezca ser honrada, es esta del hombre que, habiendo descubierto un mundo, sólo recibió insultos y penas como recompensa terrenal, y a cuyo honor se ha rendido escaso tributo. Los restos de Colón, después de ser removidos por tercera vez, fueron depositados finalmente en una caja de metal.
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CASONA DEL SIGLO XVIII, LA MAS VIEJA DE HOLGUIN
Por María Elena Balán Saínz
Para algunos puede parecer una mansión sombría, de esas que guardan en el interior de sus añejados muros historias de misterios y fantasmas, pero para quienes saben apreciar los valores arquitectónicos y patrimoniales, la antigua casona del siglo XVIII conservada en la nororiental ciudad cubana de Holguín, a 743 kilómetros de La Habana, constituye una reliquia.
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LA MUJER EN LA VIDA DEL PADRE DE LA PATRIA
Por María Elena Balán Saínz
De Carlos Manuel de Céspedes, el Padre de la Patria, se conocen sus hazañaspletoricas de coraje y valentía, pero poco se ha divulgado sobre su vida amorosa, que abarca dos matrimonios y dos relaciones sin oficializar, con mujeres capaces de inspirar un tierno amor dadas sus condiciones de integridad, honradez y bondad.
Cuando Céspedes concluyó sus estudios de Bachiller en Leyes en la Universidad de La Habana se casó con sus dos veces prima hermana María del Carmen Céspedes y Loynaz del Castillo, considerada como una de las bayamesas más bellas de su época. De ella se sabe que fue una mujer dulce, hogareña y cariñosa, que llevó la calma al espíritu inquieto de su esposo y le permitió disfrutar de la vida plácida de la villa de Bayamo, trabajando en proyectos desde su bufete de abogado.
El matrimonio con Carmela, como solían llamar a María del Carmen, duró 28 años y de él quedaron tres hijos, Carlos Manuel, Oscar y Carmen. A principios de 1868 murió la primera
... (... continúa)Antonio Maceo: afición por los caballos
Por María Elena Balán Saínz
Aún cuando era un niño y sus cortas piernas todavía no alcanzaban los estribos, ya Antonio Maceo se perfilaba como un buen jinete. Con una gallardía y distinción innatas, tomaba las bridas del caballo, bajo las alentadoras lecciones de su padre Marcos, quien enseñó a todos los hijos de él y de Mariana, las artes de la equitación, la esgrima y el tiro. Creció Antonio y con él su habilidad en esas tres vertientes. El elegante mulato, mezcla de sangre venezolana y dominicana, montó entonces muy buenos caballos, regalados por su progenitor y, el mejor de ellos, aquel que utilizaba para sus paseos, lo convirtió en un guerrero corcel, con el que se incorporó a la gesta independentista cubana en 1868, al igual que sus hermanos José y Justo y su padre Marcos. Luego se iría incorporando el resto de la familia. Más de un caballo y una montura hubo de tener el Lugarteniente General Antonio Maceo a lo largo de las guerras de independencia de Cuba. En la última de las conti... (... continúa)
Evidencias arqueológicas unen a Cuba y Yucatán
Por María Elena Balán Saínz
En Cuba resulta común definir a una persona como campechana cuando se quiere destacar su bondad, trato afable y carácter diáfano.
Las raíces de tal reconocimiento datan de épocas tan remotas como el siglo XVI, cuando desde el puerto de Campeche, en la península de Yucatán, partían barcos cargados con individuos procedentes de esa región, los cuales eran traídos a la isla caribeña.
Investigaciones de las arqueólogas cubanas Karen Mahé Lugo y Sonia Menéndez, del Gabinete de Arqueología de la Oficina del Historiador de la Ciudad de La Habana, permitieron conocer detalles del contacto entre Mesoamérica y la otrora villa de San Cristóbal de La Habana.
Hay que recordar que la llegada de los colonizadores españoles a la península de Yucatán fue en 1517, con Francisco Hernández de Córdoba al frente de la expedición enviada desde Cuba por el Ad
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