María Elena Balán/ Arca de cubania

Por María Elena Balán S.

   Muchos afirman que visitar Baracoa, en el extremo oriental de Cuba, es como viajar a un paraíso donde la vegetación deslumbra por su colorido, el cual contrasta con el verde azul del mar que baña su relieve ondulante.

   Su belleza ganó la admiración de los colonizadores españoles hace casi medio milenio, cuando el Adelantado Diego Velázquez decidió fundar allí la primera Villa de la Isla el 15 de agosto de 1511,  y le dio por nombre el de Nuestra Señora de la Asunción de Baracoa.

   Por estos días  festeja el aniversario 497 de ese hecho y su comunidad de poco más de 81 mil habitantes la preserva con todo su legado histórico.

   Las calles angostas mantienen ese encanto que permite admirar a quienes las transitan, las edificaciones de modesta arquitectura ecléctica, entre las cuales no falta algún que otro sitio de singular interés, evocador de alguna (... continúa)

Por María Elena Balán S. 

   Una cultura policroma, con ingredientes autóctonos como el son, el bolero y el ron, confieren a Santiago de Cuba ese sabor caribeño que la convierten en una ciudad donde la historia, la música, el tabaco, la poesía y los cultos sincréticos se funden indisolublemente.

   La legendaria Villa, fundada en 1515 por el español Diego Velázquez hace ya 493 años, se distingue por el encanto natural  que genera la idiosincrasia de su gente,  mezcla de razas europeas y africanas, que sabe el momento exacto de bailar acompasadamente al ritmo de los tambores y la trompeta china, o cuando debe hacer gala de su carácter bravío, de su intransigencia revolucionaria.

   De forma merecida ganó la definición de Cuna de la Revolución, de ciudad heroica. Allí nacieron 29 Generales de las guerras de independencia y fue en esa ciudad donde la Generación del Centenario, con su líder Fidel Castro, protagonizó hace 55 años la histórica hazaña del asalto al Cuartel Moncada, tras el bochornoso golpe de Estado del dictador Fulgencio Batista.

Pintura de Martí realizada por Jorge Arche

Por María Elena Balán S. 

Para la niña María Mantilla, a quien José Martí dio tantas muestras de cariño y afecto, el Maestro se destacaba sobre todo por su caballerosidad. En una ocasión expresó, siendo ya una mujer: ¨De Martí, el caballero, quedan grabados en mi mente tantos detalles de delicadeza y galantería con las damas, como él decía. Siempre tan fino y con alguna frase de elogio en los labios.

Cuando se daba alguna reunión, en la que se citaban las familias cubanas para celebrar algún cumpleaños, había música y un poco de baile. Martí siempre sacaba a bailar a las señoras o señoritas menos atractivas y luego yo le preguntaba: Por qué es que usted siempre saca a bailar a las más feas. Y él decía: A las feas nadie les hace caso y es deber de uno no dejarles sentir su fealdad.¨

Por su parte, decía el poeta, periodista y narrador mexicano del siglo XIX Manuel Gutiérrez Nájera, ¨que Martí para escribir La Edad de Oro ha dejado de ser río y se ha hecho lago, terso, transparente, límpido.

Lo diré en una frase: se ha hecho niño... un niño que sabe

“Querido Gigante,

¿Cómo olvidar aquella tarde en un Festival como este, cuando usted llegó con un Juventud Rebelde en la mano, sin que aparentemente nadie lo esperara –porque siempre lo esperamos--, ocupó asiento de colega y comentó que supo por el periódico de la reunión y decidió incorporarse como buen afiliado?

Así de sencillos han sido y serán nuestros encuentros, fluyen de manera natural como las ideas que portan.

El periodismo sigue siendo el acta notarial del tiempo que se vive, el borrador de la historia en apuntes tomados al vuelo. Una Revolución no necesita tratamiento apologético, la ofende el lenguaje rimbombante. Estar a la altura de lo que se narra es la batalla principal del narrador, y ahí andamos buscando calidad, cuidando las palabras como se cuidan las balas que han de entrar en combate. El debate de estos días

Foto tomada de www.cubaperiodistas.cu

Por María Elena Balán Saínz

Soy de los profesionales  cubanos que asistimos durante este jueves y viernes al VIII Festival de la Prensa Escrita, en el cual más de 300 colegas de toda Isla, hemos abogado  por continuar consolidando un periodismo creativo, crítico y reflexivo a tono con nuestro proceso revolucionario.

Se viven en el orbe momentos cruciales, con los afanes de poderío del imperialismo norteamericano, y las transnacionales de la información desvirtúan la realidad. Lo que pasa en Iraq y en otros sitios se maquilla a la manera de los intereses de los poderosos.

De ahí que resulte doblemente importante que reporteros, editores, redactores, fotógrafos, escritores y columnistas nos mostremos cada vez más preocupados porque la verdad sea dicha.

En el primer día del VIII Festival de la Prensa Escrita, en el Palacio de las Convenciones, se abordaron temas sumamente ilustrativos de cómo debemos encaminar nuestra creación periodística en función de la lealtad a la Revolución, de manera analítica y reflexiva.

Se inició el debate de cuánto puede reflejarse a través de los sitios web de nuestra prensa y también po

Por María Elena Balán Saínz 

La vigencia del pensamiento pedagógico de José Martí es indiscutible en nuestro país. Entre las variadas facetas de su vida y obra ocupa un lugar destacado el tema de la educación, con sus diversos matices. Llama la atención que nuestro Héroe Nacional tuviera, inclusive, entre sus proyecciones, la enseñanza especial, una tarea a la que nuestra Revolución ha dado particular importancia y de la que en este enero se cumple el aniversario 45 de su inicio en Cuba.

En un artículo referido a la escuela para sordomudos, el Maestro imprimió una carga de poesía y ternura, tal como demuestra este fragmento que presentamos  a continuación: “Nacidos como cadáveres, el amor los transforma, porque la enseñanza a los sordomudos es una sublime profesión de amor.

El profesor de convierte en madre, la lección ha de ser una caricia; todo niño lleva en sí un hombre dormido”.En la Revista Universal, de México, en noviembre de 1875, José Martí escribió un conmovedor artículo sobre la enseñanza de los sordomudos, en el cual expresaba: “Antes lo hemos dicho: más que la enseñanza, en esta escuela ha de profesarse el amor”.

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Por María Elena Balán Saínz

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Por María Elena Balán Saínz 

Hoy 22 de diciembre, Cuba celebra el aniversario 45 de la conclusión en su territorio nacional de la exitosa Campaña de Alfabetización, una de las tareas más nobles que desarrolló el gobierno revolucionario tras su triunfo el 1ro de enero de 1959.

Esta fecha tan memorable fue escogida para rendir homenaje a todos los que llevan la luz de la enseñanza a las aulas, de ahí que se festeje el Día del Educador.Arca de Cubanía saluda esos acontecimientos y reflexiona acerca de la situación actual de la educación en otras naciones.

Que uno de cada cinco niños en edad escolar en el planeta no vaya a la escuela llama a la reflexión, y si a esa cifra sumamos que existen más de 800 millones de adultos analfabetos, lo cual supera el 12 % de la población mundial, entonces los datos son más alarmantes.

En medio de tanta bruma, un rayito de esperanza va llegando a diversas latitudes mediante el método cubano YO SI PUEDO, el cual utiliza la televisión, el video y las cartillas, con el apoyo de una persona con conocimientos que funge como facilitador.

Está demostrado que en siete semanas se pueden adquirir habi

Por María Elena Balán Saínz 

 Pródiga en estilos arquitectónicos que conjugan lo colonial con lo moderno, La Habana ofrece al caminante la posibilidad de recorrer sus calles, muchas de las cuales cuentan con curiosas historias..

La calle más antigua de la barriada de El Vedado es la conocida con el nombre de Línea. Su uso por los pobladores se inició a mediados del siglo XIX y se cuenta que el origen de su denominación se debió a que desde su inicio fue línea de trenes.

Por María Elena Balán Saínz   

  La humanidad cifra sus esperanzas en la gerontología, pues muchas personas  no quieren llegar a ser viejas, y hay hasta quienes se conforman con vivir un siglo solamente. ¡Cómo si fuera poco!

   Lo de la edad ha sido una preocupación de todas las épocas y se registran en la antigüedad  cifras poco creíbles, como las que plantean que Adán vivió 930 años, Noé 950 y Matusalén 969, de ahí la conocida frase de: Es más viejo que Matusalén.  

   Entre los médicos, Paracelso suponía que el hombre podía vivir 200 años, Mechnikov decía que 600, mientras Hufeland y Bogomolets planteaban que entre 150 y 160 años.  Sin embargo, en la actualidad ni siquiera esas cifras son reales, pues aunque en los países desarrollados y en otros en vías de desarrollo como Cuba, ha aumentado el promedio de vida, no se ha logrado prolongarla hasta las mencionadas cifras.  

Por María Elena Balán Saínz  

  Guanabacoa es una localidad surgida a partir de un poblado de indios que fomentó el gobernador español Gonzalo Pérez de Angulo en 1554.

   Por contar esa villa con numerosas anécdotas históricas, culturales y sociales, queremos que nuestros lectores conozcan algo sobre sus viejas calles.